臺大地質團隊大安溪峽谷的奧秘榮登《自然－地質科學》(Nature Geoscience) 期刊

臺灣大學地質科學系 Kristen Cook 博士對於大安溪峽谷侵蝕的研究──＜River gorge eradication by downstream sweep erosion＞榮登 2014 年 8 月 17 日出刊 《自然－地質科學》(Nature Geoscience) 期刊。

Kristen Cook 博士從 2009 年開始，利用各種先進的儀器密集觀察、測量大安溪大峽谷的形貌變化，發現這個長 1.2 公里的峽谷，受到一年數次的颱風與洪水沖刷，正以平均每年 17 公尺的極快的速度消失。按照這個速度，大約再過幾十年，河床便會回復到集集地震之前的模樣。

此一作用不但解釋了在集集地震前，為何從未在大安溪河床中觀察到過往地震的遺留痕跡，同時也是一個驚人的發現──每年 17 公尺的河流侵蝕速率在地球上十分罕見，幾乎是人類現有的觀察與記錄數字的 10 倍。

臺灣地處板塊交界，又位於雨量豐沛的熱帶季風氣候區，地形作用極為快速，已成為國際知名的地質變化的天然實驗室。民國 88 年， 921 集集大地震造成臺灣中部大安溪河床抬升 10 公尺，後來經過河流的侵蝕與下切作用，在當地形成一個深達 20 公尺、壯觀的「大安溪大峽谷」。大安溪大峽谷不但成為當地著名的觀光景點，更受到全世界地球科學專家學者的廣泛矚目。

Kristen Cook 於 2008 年抵達臺大地質科學系，並加入蘇強 (John Suppe) 特聘研究講座教授的研究團隊。大安溪峽谷研究獲得行政院國家科學委員會（現科技部）與臺灣大學的經費支助，是 Cook 在臺灣大學期間主要的研究成果之一。 2013 年轉往德國地質科學研究中心 (German Research Center for Geosciences, GFZ) 任職後，Cook 與該中心和瑞士聯邦理工學院 (Swiss Federal Research Institute, ETH) 的研究團隊，將研究成果共同發表於 2014 年 8 月 17 日出刊的《自然－地質科學》，同期中還另有一篇文章特別探討此一研究成果。英國的 BBC News 專文報導此一研究，並引用了 Cook 的一段話：「這個地方最酷的就是，一切都發生的非常快速。我們可以直接看到這些地形發育的作用，這些作用在其他地方，是無法利用觀察去重建的。」