陳慧文助理教授研究 冠狀病毒之變異

冠狀病毒感染症能發生於人類與多種動物，常引起高致死率之疾病，例如2003年發生的嚴重急性呼吸道症候群 (SARS)，以及2012年始於中東、蔓延至全世界的中東呼吸道症候群 (MERS)等，皆為不同宿主間所流行之冠狀病毒；而禽類之冠狀病毒更為各種肉雞、蛋雞及種雞之頭號公敵，引起支氣管炎、肺炎、腎衰竭，甚至造成輸卵管病變導致雞隻不產蛋等，讓雞農蒙受重大的經濟損失，長久以來雖然使用疫苗來防治疾病，但冠狀病毒變異快速，極需長期的監測與追蹤，以提供傳染病防治的重要資訊。

此一研究是由臺大獸醫系陳慧文老師實驗室的博士生林舒怡擔任第一作者、碩士生陳亭之、陳宥廷等共同參與研究而成，作者群監測臺灣雞場所發生之禽類冠狀病毒，發現自2002年後，田間便存在許多冠狀病毒的變異株，尤以2008年自田間雞場分離到具高病原性之強毒株，在雞隻造成高死亡率，深入研究後，發現此新變異之病毒雖與數十年間流行於臺灣之病毒具有相同之基因型，但其抗原型已然發生變異，非為傳統疫苗所能預防；除此之外，以無特定病原雞隻之感染模式證實，此病毒入侵宿主後，能在第一時間抑制宿主多種的先天免疫機制，以利於病毒之複製與散播。此研究為冠狀病毒同領域中，首將變異株之基因型、血清型與免疫病原型作一完整深入之解析，並作為警示，臺灣的家禽冠狀病毒變異情形來勢洶洶，未來在疫苗製備、生物防治方面需多加重視。

臺大獸醫系陳慧文老師與林舒怡博士生皆具有獸醫學背景，長期從事於臺灣家禽病毒之流行病學監控與調查，並至家禽屠宰場或田間雞場實地採樣研究，未來仍將持續關注臺灣雞隻之病毒疾病與防治。此研究已於2016年11月23日在Nature出版社子刊 Scientific Reports 發表。作者群感謝臺灣大學「邁向頂尖大學計畫」與科技部「基礎前瞻性農業生物及相關科技計畫」的經費支持，詳細的研究成果請參閱正式發表於Scientific Reports的全文及補充資料，” Identification of an infectious bronchitis coronavirus strain exhibiting a classical genotype but altered antigenicity, pathogenicity, and innate immunity profile.” Scientific Reports doi:10.1038/srep37725 (2016).